O Plano Nacional de Ecopistas da REFER foi criado em 2001, tendo em vista a requalificação e reutilização das linhas e canais ferroviários sem exploração em algumas áreas do Norte, Centro e Alentejo.

A implementação do Plano tem sido suportada em acordos contratuais com os municípios que são atravessados por essas linhas e canais desativados, responsabilizando-se a REFER Património por promover a elaboração de Estudos Prévios de Projetos de Arranjo Paisagístico que, de seguida, servem de base aos projetos de execução de cada Ecopista.

Toda esta experiência passou pela adoção e registo da Marca Nacional e Europeia (ECOPISTAS), bem como pela integração da REFER como membro da Associação Europeia das Vias Verdes.
 

O que são Ecopistas*?

*Designação em Portugal para Vias Verdes
 

Ecopistas são vias de comunicação autónomas, reservadas às deslocações não motorizadas, realizadas num quadro de desenvolvimento integrado, que valorize o meio ambiente e a qualidade de vida, e que cumpra as suficientes condições de largura, inclinação e qualidade de pavimentação, de forma a garantir uma utilização em convivência e segurança por parte de todos os utentes, independentemente da capacidade física dos mesmos.

Por conseguinte, a utilização dos caminhos, canais, e vias ferroviárias desativadas, constitui um suporte privilegiado para o desenvolvimento das Vias Verdes (Declaração de Lille, para uma Rede Verde Europeia, 12 de setembro de 2000).

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